The Royal Decree promulgating the 2026 amendments to the Saudi Companies Law was published in the Official Gazette on 12 March 2026. The amendments are the most substantial revision since the 2015 Companies Law and will affect every joint-stock company (JSC), limited liability company (LLC), and partnership structure in the Kingdom. صدر المرسوم الملكي بالموافقة على تعديلات عام 2026 على نظام الشركات في الجريدة الرسمية بتاريخ 12 مارس 2026. تُعدّ التعديلات أكبر مراجعة شاملة منذ نظام الشركات لعام 2015، وستؤثر على كل شركة مساهمة، وكل شركة ذات مسؤولية محدودة، وكل هيكل شراكة في المملكة.
Three things that matterثلاثة أمور ذات أهمية
1. Director duties, expressly codified1. واجبات المديرين، مُقنّنة صراحة
The amended law introduces an explicit duty of loyalty, a duty of care benchmarked to the standard of a "reasonable person in similar circumstances," and a duty to avoid conflicts of interest unless disclosed and approved. These duties were previously inferred from general principles; they are now textually present in the statute. يُدخل النظام المعدّل واجباً صريحاً للولاء، وواجب عناية مرجعياً بمعيار "الشخص المعقول في ظروف مماثلة"، وواجب تجنب تعارض المصالح ما لم يُفصح عنه ويوافق عليه. كانت هذه الواجبات تُستنتج سابقاً من مبادئ عامة؛ وهي موجودة الآن نصاً في النظام.
2. Derivative actions, expanded standing2. الدعاوى المشتقة، توسيع الصفة
Shareholders may now bring a derivative action on behalf of the company where the board fails to act, with a lower threshold than the previous regime. This is a significant shift for closely-held companies where minority shareholders previously had limited recourse against majority decisions. يحق للمساهمين الآن رفع دعوى مشتقة نيابة عن الشركة حين يتقاعس مجلس الإدارة عن التصرف، بعتبة أدنى من النظام السابق. هذا تحوّل كبير للشركات المغلقة حيث كان المساهمون الأقلية محدودين في سبل الانتصاف ضد قرارات الأغلبية.
3. The right to dissent, and to be bought out3. حق الاعتراض، والحق في الشراء
Dissenting shareholders in certain structural transactions — mergers, asset sales above a threshold, amendments to the articles — now have a statutory right to require the company (or the majority) to acquire their shares at fair value. The valuation mechanism is set out in the implementing regulations. يحق للمساهمين المعترفين في صفقات هيكلية معينة — الاندماجات، وبيع الأصول فوق عتبة محددة، وتعديلات النظام الأساسي — مطالبة الشركة (أو الأغلبية) بشراء أسهمهم بالقيمة العادلة. آلية التقييم محددة في اللوائح التنفيذية.
Practical implicationsالآثار العملية
For directors: take the duty of care seriously. Document decisions. Disclose conflicts. Seek independent advice on matters of doubt. لأعضاء مجلس الإدارة: خذوا واجب العناية بجدية. وثّقوا القرارات. أفصحوا عن التعارضات. اطلبوا المشورة المستقلة في المسائل المشكوك فيها.
For founders: review the shareholder agreement. The new derivative and dissent rights will reshape what majority control actually means. للمؤسسين: راجعوا اتفاقية المساهمين. الحقوق المشتقة وحقوق الاعتراض الجديدة ستعيد تشكيل ما تعنيه سيطرة الأغلبية فعلياً.
For outside counsel: prepare for an initial wave of disputes in the first 18 months as the new rights are tested. The procedural questions — valuation, notice, derivative standing — will be argued before they are settled. للمستشارين الخارجيين: استعدّوا لموجة أولية من النزاعات في الأشهر الـ18 الأولى مع اختبار الحقوق الجديدة. الأسئلة الإجرائية — التقييم، الإشعار، صفة الدعوى المشتقة — ستُتنازع قبل أن تستقر.
"Statutes are not self-executing. The 2026 Companies Law will be what its early cases make it." "الأنظمة لا تنفذ نفسها. سيكون نظام الشركات لعام 2026 كما تصنعه قضايا تطبيقه الأولى."
Dr. Abdulatif Al-Kharji is the founding partner of the firm and a practicing advocate before the Saudi Court of Cassation. الدكتور عبداللطيف الخرجي مؤسس المكتب ومحامٍ مرخص يمارس المرافعة أمام محكمة التمييز السعودية.